Sharanovi glavni konkurenti su trenutno Chrysler Voyager, Dodge Caravan, Ford Galaxy, Ford S-Max, Kia Carnival, Honda Odyssey, Honda Stepwgn, Hyundai Starex (H-1), Mazda Bongo, Mazda 5, Mercedes-Benz Viano, Mitsubishi Delica, Nissan Serena, Renault Espace, SsangYong Rodius, Toyota Sienna, Toyota Noah.
Sharan 1 (Faza 1, 1995-2000)
Prva generacija s kodom «Typ 7M» proizvodnja je započela u svibnju 1995. Koncept ovog automobila prvi put je prikazan na sajmu automobila u Parizu u listopadu 1994. godine. Karoserija je napravljena u obliku monovolumena s pet vrata i pet ili sedam sjedala. Duljina mu je bila 4615 mm, širina 1810 mm, visina 1728 mm, međuosovinski razmak 2835 mm i težina praznog vozila 1650-1820 kg. Proizvedeno je oko 670.000 automobila prve generacije.
Benzinski motori predstavljeni su u tri modela - dva četverocilindrična od 1,8 litara (1781 cm3, AJH, turbo, 150 KS) i 2,0 litre (1984 cm3, ADY, atmosferski, 115 KS), kao i šestocilindrični volumen od 2,8 litara (2792 cm3, AAA/AMY, VR6, 174/204 KS). Dizelski motor imao je samo jedan volumen - 1,9 litara (1896 cm3, 1Z/AHU/AFN/AVG, TDI, 90/110/115/130/150 KS). Mjenjač je bio ručni s pet ili šest stupnjeva prijenosa, kao i automatski s pet stupnjeva prijenosa «Tiptronic». Proizveden je model s pogonom na sve kotače s motorom VR6 «Sharan Syncro» s raspodjelom momenta na sve kotače.
Godine 1999 «Europski program ocjenjivanja novih automobila» EuroNCAP je testirao automobil na sigurnost i dao mu ocjenu s tri od pet zvjezdica. Također 1999. godine automobil je dobio nagradu «Najbolji MPV» prema britanskom časopisu «Auto Express».
Sharan 1 A (Faza 1.5, 2000.-2004)
U svibnju 2000. automobil je prošao kroz veliku nadogradnju. Uz estetska poboljšanja koja su izgled učinila sličnijim drugim Volkswagenovim automobilima, međuosovinski razmak je povećan za 6 mm te je povećan prednji i stražnji trag. Također su počeli ugrađivati potpuno novu kontrolnu ploču umjesto one koju je prethodno isporučivao Ford. Standardna oprema bila je sa sedam sjedala. Vanjske dimenzije karoserije su sljedeće - duljina 4634 mm, širina 1810 mm, visina 1730 mm, međuosovinski razmak 2841 mm i težina praznog vozila 1607-1770 kg.
Motori su doživjeli manje izmjene. Benzinski motori bili su četverocilindrični od 1,8 litara (1781 cm3, AWC, 20V, turbo, 150 KS), 2,0 litara (1984 cm3, ATM, 8V, 116 KS) i 2,8-litreni šestocilindraš (2792 cm3, AYL, VR6, 24V, 204 KS). Dizelski motor bio je 1,9-litarski četverocilindrični (1896 cm3, ANU/AUY/ASZ, 8V, 90/116/131 KS). Mjenjač je bio ručni sa šest ili pet stupnjeva prijenosa ili automatski sa šest stupnjeva prijenosa «Tiptronic». Automobili s motorima od 2,8 l / VR6 i 1,9 l / AUY bili su opremljeni pogonom na sve kotače.
Prema automobilskom magazinu «Auto Express» u 20000 «Sharan 1A» dobio nagradu «Najbolji MPV», drugu godinu zaredom.
Sharan 1B (Faza 1.75, 2004-2010)
U rujnu 2003. počeli su izdavati ažurirani «Sharan 1B» 2004 model godine. Ažuriranja su bila manja i uglavnom su se doticala vanjštine – promijenjena je maska hladnjaka i stražnja rasvjeta, a standardno je dodano više opreme – klima uređaj i bočni zračni jastuci. Vanjske dimenzije karoserije i masa automobila ostali su praktički nepromijenjeni. Benzinski i dizelski motori ostali su isti, kao i opcije prijenosa.
U lipnju 2006. poduzeća «PrinceGas» i «Volkswagen» predstavila je automobil s motorom koji može raditi i na benzin i na ukapljeni prirodni plin (LPG). Motor je bio 2,0-litreni četverocilindrični redni sa 114 KS. Spremnik za benzin imao je kapacitet od 70 litara, kao i standardni model, plus kapacitet LPG spremnika bio je 60 litara. Ovaj spremnik nalazio se umjesto rezervnog kotača i nije zauzimao prostor u kabini.
Godine 2006. tvrtka «Ford» počeo proizvoditi novi Ford Galaxy, koji se više nije temeljio na platformi VW Sharan.
Sharan 2 (Tip 7N, 2010—danas)
U ožujku 2010. druga generacija predstavljena je na Međunarodnom sajmu automobila u Ženevi «VW Sharan». Ovaj automobil se temelji na platformi «PQ46», koji je korišten za «VW Passat» sedma generacija (B7). Mjesec dana kasnije pojavio se srodni minivan «Seat Alhambra» druga generacija. Prodaja Sharana započela je u rujnu 2010. Proizvodnja je također bila smještena u Portugalu, u gradu Palmela. Karoserija minivana postala je mnogo veća od prethodne generacije. Njegova duljina počela je biti 4854 mm, širina 1905 mm, visina 1720 mm, međuosovinski razmak 2918 mm, težina praznog vozila 1723-1800 kg. Kao što vidite, duljina se povećala za 220 mm, a širina za 92 mm. Neki elementi tijela vrlo su slični dijelovima «Touareg». Za razliku od prethodne generacije, automobil ima sustav kliznih vrata kojima se može upravljati ručno ili električno.
Ugrađena su dva tipa benzinskih motora, oba četverocilindrična od 1,4 litre (1390 cm3, CAVA/CZDA, TSI, 150 KS) i 2,0 litre (1984 cm3, CCZA/DEDA, TSI, 200/220 KS). Dizelski motor također je bio 2,0-litreni s četiri cilindra (1968 cm3, TDI), ali različite modifikacije i snage - CFFE / CUVA: 115 KS, CFFB: 140 KS, CUVC: 150 KS, CFGB: 170 KS, CFGC: 177 KS i CUWA: 184 KS Mjenjač je bio ručni sa šest stupnjeva prijenosa, kao i robot s dvostrukom spojkom sa šest ili sedam stupnjeva prijenosa (DSG). Uz neke dizelske motore, automobil je dolazio s pogonom na sve kotače «4Motion». Za smanjenje potrošnje goriva primijenjen je sustav «Start-Stop» i regenerativno kočenje.
U ožujku 2015. na Ženevskom sajmu automobila predstavljena je ažurirana verzija druge generacije «VW Sharan», a proizvodnja je započela u srpnju. Vanjske dimenzije karoserije nisu se mnogo promijenile. Motori su malo ažurirani, potrošnja goriva je smanjena uz pomoć nove elektronike. Vanjske promjene uključuju nova prednja svjetla, dnevna svjetla, stražnja svjetla i blago redizajniranu kontrolnu ploču.