Obecnie głównymi konkurentami Sharana są Chrysler Voyager, Dodge Caravan, Ford Galaxy, Ford S-Max, Kia Carnival, Honda Odyssey, Honda Stepwgn, Hyundai Starex (H-1), Mazda Bongo, Mazda 5, Mercedes-Benz Viano, Mitsubishi Delica, Nissan Serena, Renault Espace, SsangYong Rodius, Toyota Sienna, Toyota Noah.
Szaran 1 (Faza 1, 1995-2000)
Pierwsza generacja z kodem «Typ 7M» rozpoczęła produkcję w maju 1995 roku. Koncepcja tego samochodu została po raz pierwszy pokazana na targach motoryzacyjnych w Paryżu w październiku 1994 roku. Nadwozie zostało wykonane w formie pięciodrzwiowego minivana z pięcioma lub siedmioma siedzeniami. Jego długość wynosiła 4615 mm, szerokość 1810 mm, wysokość 1728 mm, rozstaw osi 2835 mm, a masa własna 1650-1820 kg. Wyprodukowano około 670 000 samochodów pierwszej generacji.
Silniki benzynowe zostały zaprezentowane w trzech modelach - dwóch czterocylindrowych o pojemności 1,8 litra (1781 cm3, AJH, turbodoładowany, 150 KM) i 2,0 litra (1984 cm3, ADY, wolnossący, 115 KM), a także sześciocylindrowa pojemność 2,8 litra (2792 cm3, AAA/AMY, VR6, 174/204 KM). Silnik wysokoprężny miał tylko jedną objętość - 1,9 litra (1896 cm3, 1Z/AHU/AFN/AVG, TDI, 90/110/115/130/150 KM). Skrzynia biegów była pięcio- lub sześciobiegową manualną, a także pięciobiegową automatyczną «Tiptronic». Model z napędem na wszystkie koła został wyprodukowany z silnikiem VR6 «Sharan Syncro» z rozdziałem momentu obrotowego na wszystkie koła.
W 1999 «Europejski program oceny nowych samochodów» EuroNCAP przetestował samochód pod kątem bezpieczeństwa i przyznał mu ocenę trzech gwiazdek na pięć. Również w 1999 roku samochód otrzymał nagrodę «Najlepszy MPV» według brytyjskiego magazynu «Auto Express».
Szaran 1 A (Faza 1.5, 2000-2004)
W maju 2000 roku samochód przeszedł gruntowną aktualizację. Oprócz ulepszeń estetycznych, które upodobniły wygląd do innych samochodów Volkswagena, zwiększono rozstaw osi o 6 mm oraz zwiększono rozstaw kół przednich i tylnych. Zaczęto też montować zupełnie nową deskę rozdzielczą zamiast wcześniej dostarczanej przez Forda. Standardowe wyposażenie obejmowało siedem miejsc. Zewnętrzne wymiary nadwozia są następujące - długość 4634 mm, szerokość 1810 mm, wysokość 1730 mm, rozstaw osi 2841 mm i masa własna 1607-1770 kg.
Silniki przeszły niewielkie zmiany. Silniki benzynowe były czterocylindrowe o pojemności 1,8 litra (1781 cm3, AWC, 20V, turbo, 150 KM), 2,0 litry (1984 cm3, bankomat, 8V, 116 KM) i sześciocylindrowy silnik o pojemności 2,8 litra (2792 cm3, AYL, VR6, 24V, 204 KM). Silnik wysokoprężny był czterocylindrowym silnikiem o pojemności 1,9 litra (1896 cm3, ANU/AUY/ASZ, 8V, 90/116/131 KM). Skrzynia biegów była sześcio- lub pięciobiegową manualną lub sześciobiegową automatyczną «Tiptronic». Samochody z silnikami 2,8 l/VR6 i 1,9 l/AUY wyposażone były w napęd na wszystkie koła.
Według magazynu samochodowego «Auto Express» w 20000 «Szaran 1A» otrzymał nagrodę «Najlepszy MPV», już drugi rok z rzędu.
Szaran 1B (Faza 1.75, 2004-2010)
We wrześniu 2003 roku zaczęli wydawać aktualizację «Szaran 1B» Rok modelowy 2004. Aktualizacje były niewielkie i dotyczyły głównie wyglądu zewnętrznego - zmieniono osłonę chłodnicy i tylne oświetlenie oraz dodano więcej wyposażenia w standardzie - klimatyzację i boczne poduszki powietrzne. Zewnętrzne wymiary nadwozia i masa samochodu pozostały praktycznie niezmienione. Silniki benzynowe i wysokoprężne pozostały takie same, podobnie jak opcje skrzyni biegów.
W czerwcu 2006 roku spółki «PrinceGas» i «Volkswagen» zaprezentował samochód z silnikiem, który może być zasilany zarówno benzyną, jak i skroplonym gazem ziemnym (LPG). Silnik był czterocylindrowym rzędowym silnikiem o pojemności 2,0 litrów i mocy 114 KM. Zbiornik benzyny miał pojemność 70 litrów, taką samą jak w standardowym modelu, a pojemność zbiornika LPG wynosiła 60 litrów. Ten zbiornik znajdował się w miejscu koła zapasowego i nie zajmował miejsca w kabinie.
W 2006 roku firma «Ford» rozpoczęła produkcję nowego Forda Galaxy, który nie był już oparty na platformie VW Sharan.
Szaran 2 (Typ 7N, 2010 — obecnie)
W marcu 2010 roku na Międzynarodowym Salonie Samochodowym w Genewie została zaprezentowana druga generacja «VW Sharan». Ten samochód jest oparty na platformie «PQ46», do czego służył «VW Passat» siódma generacja (B7). Miesiąc później pojawił się pokrewny minivan «Seat Alhambra» drugie pokolenie. Sprzedaż Sharana rozpoczęła się we wrześniu 2010 roku. Produkcja znajdowała się również w Portugalii, mieście Palmela. Nadwozie minivana stało się znacznie większe niż w poprzedniej generacji. Jego długość zaczęła wynosić 4854 mm, szerokość 1905 mm, wysokość 1720 mm, rozstaw osi 2918 mm, masa własna 1723-1800 kg. Jak widać długość wzrosła o 220 mm, a szerokość o 92 mm. Niektóre elementy ciała są bardzo podobne do części «Touareg». W przeciwieństwie do poprzedniej generacji, samochód posiada system drzwi przesuwnych, które mogą być obsługiwane ręcznie lub elektrycznie.
Zainstalowano dwa rodzaje silników benzynowych, oba czterocylindrowe o pojemności 1,4 litra (1390 cm3, CAVA/CZDA, TSI, 150 KM) i 2,0 litra (1984 cm3, CCZA/DEDA, TSI, 200/220 KM). Silnik wysokoprężny był również czterocylindrowym silnikiem o pojemności 2,0 litra (1968 cm3, TDI), ale różne modyfikacje i moce - CFFE / CUVA: 115 KM, CFFB: 140 KM, CUVC: 150 KM, CFGB: 170 KM, CFGC: 177 KM i CUWA: 184 KM Skrzynia biegów była sześciobiegową manualną, a także sześcio- lub siedmiobiegowym robotem z podwójnym sprzęgłem (DSG). W przypadku niektórych silników wysokoprężnych samochód był wyposażony w napęd na wszystkie koła «4Motion». Aby zmniejszyć zużycie paliwa zastosowano system «Zacząć zakończyć» i hamowania rekuperacyjnego.
W marcu 2015 roku na targach motoryzacyjnych w Genewie została zaprezentowana zaktualizowana wersja drugiej generacji «VW Sharan», a produkcję rozpoczęto w lipcu. Zewnętrzne wymiary nadwozia niewiele się zmieniły. Silniki zostały nieco zaktualizowane, zużycie paliwa zostało zmniejszone za pomocą nowej elektroniki. Zmiany zewnętrzne obejmują nowe reflektory, światła do jazdy dziennej, tylne światła i nieco przeprojektowaną deskę rozdzielczą.