Głównymi konkurentami i kolegami z klasy Transportera są dziś Citroen Jumpy, Fiat Talento, Ford Transit, Hyundai iLoad, Mercedes-Benz Vito/Viano, Nissan NV300, Opel Vivaro, Peugeot Expert, Renault Trafic, Toyota Hiace, Toyota ProAce.
Type 2 - T1 (1950–1967)
Po raz pierwszy pomysł stworzenia małego samochodu dostawczego zrodził się w 1947 roku, kiedy Holender Ben Pon zobaczył w fabryce w Wolfsburgu samochód przeznaczony do poruszania się po zakładzie i transportu małych ładunków. Został wykonany na bazie małego samochodu «VW Beetle» i tylne siedzenie kierowcy. Pomysł stworzenia samochodu dostawczego wydawał się obiecujący, ponieważ powojenna Europa była bardzo zniszczona i potrzeba było wielu ciężarówek, aby ją odbudować. Model produkcyjny z przednim kierowcą został wprowadzony w listopadzie 1949 roku.
Pierwsza generacja minibusa pojawiła się w marcu 1950 roku do końca 1967 roku. Samochód miał przednią szybę podzieloną na dwa segmenty, stąd też otrzymał przezwiska «Splitscreen», «Splittie» i «Microbus». Do 1956 roku produkcja odbywała się w zakładzie w Wolfsburgu, po czym została przeniesiona do zupełnie nowego zakładu w Hanowerze. W Brazylii ta generacja była produkowana do 1975 roku. W pierwszym roku wyprodukowano ponad 9 tysięcy samochodów. Opcje nadwozia były następujące - cztero- lub pięciodrzwiowy van, minibus, van z wysokim dachem, dwu- lub trzydrzwiowy pickup, kamper i inne. Silnik z tyłu z napędem na tylne koła. Długość samochodu wynosiła 4280 mm, szerokość 1750 mm, wysokość 1920 mm, rozstaw osi 2400 mm i masa własna od 890 kg.
W silnikach montowano tylko czterocylindrowe silniki benzynowe z przeciwległymi cylindrami i chłodzeniem powietrzem, montowane z tyłu samochodu. Najpierw był silnik o pojemności 1,1 litra (1131cm3) o mocy 24 KM, W 1953 roku jego pojemność zwiększono do 1,2 litra (1192cm3) 30 KM, którą w 1955 roku zwiększono do 41 KM. poprzez zwiększenie stopnia sprężania. W 1963 roku pojawił się silnik o pojemności 1,5 litra (1493cm3) 52 KM Skrzynia biegów była tylko mechaniczną czterobiegową.
Type 2 - T2 (1967–1979)
W sierpniu 1967 roku pojawiła się druga generacja furgonetki «Type 2». Modele sprzed 1971 r. Często określane jako T2a (Early Bay), oraz modele po 1972 - T2b (Late Bay). Charakterystyczna przednia szyba podzielona na dwie części stała się solidna. Pokładowy układ elektryczny został zmodernizowany z 6 woltów do 12 woltów. Zewnętrzne wymiary samochodu stały się większe i stało się cięższe. Długość nadwozia wynosiła 4505 mm, szerokość 1720 mm, wysokość 1940-2040 mm, rozstaw osi 2400 mm i masa własna od 1105 kg. Nadwozia były następujące: furgonetka, minibus, platforma ładunkowa, ciężarówka z platformą, kamper i pojazdy specjalne na potrzeby komunalne.
Silniki były również instalowane tylko na benzynę z przeciwległymi cylindrami i chłodzeniem powietrzem. Początkowo silnik miał 1,6 litra (1584cm3) 48/50 KM, a po 1972 roku powiększono komorę silnika, co umożliwiło montaż większych silników o pojemności 1,7 litra (1679cm3) 66 KM, 1,8 litra (1796cm3) 68 KM i 2,0 litra (1970cm3) 71 KM Modele od 1975 roku zaczęły być wyposażone w elektroniczny wtrysk paliwa «Bosch L-Jetronic». Skrzynia biegów była początkowo pięciobiegową manualną, a od 1973 roku dostępna jest trzybiegowa automatyczna skrzynia biegów.
W 1972 roku dokonali drobnych zmian w wyglądzie nadwozia i zaczęli montować zderzaki z profilu, co zwiększało bezpieczeństwo w razie zderzenia.
Type 2 - T3 (1979–1992)
Produkcja trzeciej generacji rozpoczęła się w maju 1979 roku. Zaczął być sprzedawany pod różnymi nazwami na całym świecie − «Transporter» I «Caravelle» V Europa, «Microbus» w Afryce, «Vanagon» w obu Amerykach. Montaż odbywał się w Niemczech i Afryce, a od 1990 r «T3» zaczął zbierać w Afryce Południowej. Samochód stał się jeszcze większy, cięższy i bardziej kanciasty niż poprzednia generacja. Jego długość zaczęła wynosić 4569 mm, szerokość 1844 mm, wysokość 1928-2085 mm, rozstaw osi 2461 mm i masę własną od 1395 kg. Dostępne wersje nadwozia to minibus, furgonetka, ciężarówka z platformą z pojedynczą lub podwójną kabiną, kamper i transport miejski.
W trakcie produkcji samochodu zainstalowano na nim wiele różnych modeli silników benzynowych. Od 1979 do 1983 montowali chłodzone powietrzem silniki typu bokser poprzedniej generacji o pojemności 1,6 litra (1584 cm3, CT, 50 KM) i 2,0 litra (1970 cm3, CU/CV 70 KM) z gaźnikiem lub wtryskiem paliwa. Od 1983 roku montowano tylko 1,9-litrowe, chłodzone wodą silniki benzynowe typu bokser (1913 cm3, DH (83 KM), DF (59 KM), DG (79 KM), EY (55 KM), GW (89 KM)) i 2,1 litra (2109 cm3, śr (95 KM), SS (90 KM), DJ (112 KM)) zarówno z gaźnikami, jak iz wtryskiem paliwa. W styczniu 1991 roku zaczęto instalować pięciocylindrowe silniki rzędowe «Audi» 2,3 litra (AFU, 122 KM), 2,5 litra (AAY, 136 KM) i 2,6 litra (ADV, 136 KM).
Ponadto po raz pierwszy w tym modelu zaczęto montować czterocylindrowe silniki wysokoprężne o pojemności 1,6 litra (1588 cm3, CS, 50 KM), 1,6 litra (1588 cm3, JX, turbo, 70 KM) i 1,7 litra (1715 cm3, 57 KM). Skrzynia biegów była cztero- i pięciobiegową manualną, a także trzybiegową automatyczną. Napęd był na tylne koła, produkcja modelu z napędem na wszystkie koła «Syncro» rozpoczął się pod koniec 1984 r.
W przeciwieństwie do swojego poprzednika, samochód posiadał nowoczesne opcje komfortu, takie jak klimatyzacja, wspomaganie kierownicy, zamki w drzwiach i elektrycznie sterowane lusterka oraz kilka innych.
Transporter T4 (1990–2003)
Jest to pierwszy van Volkswagena z przednim silnikiem i napędem na przednie koła «Transporter». Sprzedawane w USA i Kanadzie pod nazwą «EuroVan». Pomysł stworzenia samochodu dostawczego z napędem pojawił się pod koniec lat 70-tych ze względu na jego dość udane zastosowanie w samochodach osobowych. Nie jest jasne, dlaczego podjęto decyzję o zwolnieniu «T3» z tylnym silnikiem i napędem. Wymiary samochodu nadal rosły, a długość zaczęła wynosić 4707 mm, szerokość 1840 mm, wysokość 1940 mm, rozstaw osi 2920 mm i masę własną od 1660 kg. Dostępny był wariant minivana z wydłużonym rozstawem osi wynoszącym 3320 mm i długością nadwozia wynoszącą 5107 mm. Dostępny był również van z wyższym dachem o wysokości 2430 mm. Dostępne opcje nadwozia to cztero-, pięcio- lub sześciodrzwiowy minivan/van, pickup z platformą ładunkową i pojedynczą lub podwójną kabiną, czterodrzwiowy kamper.
Silniki benzynowe początkowo miały dwie opcje, wszystkie rzędowe o pojemności 2,0 litra (1968 cm3, AAC, SOHC 8v, I4, 84KM) i 2,5 litra (2461 cm3, AAR / ACU, SOHC 10v, I5, 112 KM). Ten ostatni został zastąpiony w 1997 roku silnikiem o pojemności 2,5 litra (2461 cm3, AET/APL/AVT, SOHC 10v, I5, 115 KM). W 1996 roku pojawił się sześciocylindrowy silnik VR6 o pojemności 2,8 litra (2792 cm3, AES, DOHC 12v, VR6, 140 KM), który w 2000 roku został zastąpiony przez 2,8 litra (2792 cm3, AES, DOHC 24v, VR6, 204 KM). Z powodu tego silnika w 1996 roku trzeba było przeprowadzić poważny lifting, aby ten silnik pasował. Był więc model z wydłużonym nosem.
Silniki wysokoprężne z wtryskiem pośrednim miały następujące cechy - 1,9 litra (1896 cm3, 1X, SOHC 8v, I4, 61 KM), 1,9 litra (1896 cm3, ABL, SOHC 8v, I4, turbo, 68 KM), 2,4 litra (2370 cm3, AJA/AAB, SOHC 10v, I5, 75/78 KM). Silniki wysokoprężne z bezpośrednim wtryskiem i turbodoładowaniem (TDI) były trzy modyfikacje, wszystkie pięciocylindrowe rzędowe o pojemności 2,5 litra (2461 cm3, AJT/AYY, SOHC 10v, I5, 88 KM), 2,5 litra (2461 cm3, ACV/AUF/AYC/AXL, SOHC 10v, I5, 102 KM) i 2,5 litra (2461 cm3, AHY/AXG, SOHC 10v, I5, 151 KM).
Skrzynia biegów była pięciobiegową manualną lub czterobiegową automatyczną.
Transporter T5 (2003–2015)
Produkcja piątej generacji legendarnego samochodu dostawczego z numerem «T5» rozpoczął się w kwietniu 2003 r. Pod nazwami sprzedawano minivana do przewozu osób «Caravelle» i «Multivan», i zadzwonił kamper «California». Wymiary nadwozia ponownie wzrosły i długość wynosiła 4890 mm, szerokość 1904 mm, wysokość 1935-2176 mm, rozstaw osi 3000 mm i masa własna od 1895 kg. Produkowano również modele z wydłużonym rozstawem osi wynoszącym 3400 mm, natomiast długość nadwozia wynosiła 5920 mm. Nadwozia były następujące: samochód dostawczy, pickup z pojedynczą lub podwójną kabiną, minibus, platforma ładunkowa, kamper i miejskie pojazdy specjalne. Nośność samochodu waha się od 800 do 1400 kg, objętość przedziału ładunkowego od 5,8 do 9,3 m3. Montaż odbywał się w Niemczech, Polsce i Rosji.
Silniki benzynowe zainstalowały następujące objętości i charakterystyki - 2,0 litra (1984 cm3, AXA, I4, 116 KM), 2,0 litry (1984 cm3, CJKB/CJKA, I4, TSI turbo, 150/204 KM) i 3,2 litra (3189 cm3, BDL/BKK, VR6, 230/235 KM). Silniki Diesla miały następujące parametry - 1,9 litra (1896 cm3, AXC/AXB/BRR/BRS, I4, 86/105/84/102 KM) i 2,5 litra (2461 cm3, AXD/BNZ/AXE/BPC, I5, 130/174 KM), Po 2009 roku pojawiły się 2,0-litrowe silniki wysokoprężne (1968 cm3, EA189, I4, 84/102/114/140/180 KM). Skrzynia biegów była pięcio- lub sześciobiegową manualną, a także sześcio- lub siedmiobiegową automatyczną (DSG).
We wrześniu 2009 roku wypuścili zaktualizowaną linię piątej generacji Transportera. Zaktualizowano silniki wysokoprężne i benzynowe, usunięto benzynę VR6 o pojemności 3,2 litra. Samochód otrzymał wiele opcji, które wcześniej były dostępne tylko w drogich sedanach, takich jak dwusprzęgłowa skrzynia biegów (DSG), monitorowanie martwego pola, monitorowanie ciśnienia w oponach, reflektory bi-ksenonowe, światła do jazdy dziennej, kamery cofania, ekran dotykowy i inne.
Bezpieczeństwo samochodu zostało przetestowane w 2008 i 2013 roku przez Komisję Europejską «EuroNCAP», zobacz wyniki w tabelach poniżej.
Transporter T6 (2015 – obecnie)
Szósta generacja, której produkcję rozpoczęto w 2015 roku, przypominała bardziej głęboką zmianę stylizacji niż zmianę pokoleniową. Maska, przednie błotniki, zderzaki, reflektory, tylne światła i tylna klapa przeszły zewnętrzne zmiany. Wewnątrz zmieniono kierownicę, tablicę przyrządów, systemy pomocnicze i rozrywkowe, poprawiono również izolację akustyczną i zawieszenie. Wymiary zewnętrzne i opcje nadwozia pozostały takie same.
Silniki benzynowe pozostały praktycznie niezmienione, podczas gdy silniki wysokoprężne zostały zastąpione 2,0-litrowymi (1968 cm3, EA288, I4, 84/102/114/150/199/204 KM) zarówno z pojedynczą, jak i podwójną turbosprężarką.
W 2019 roku przeprowadzono kolejną aktualizację modelu. Osłona chłodnicy i reflektory zostały wymienione na węższe. Silniki zmodernizowane w celu spełnienia normy emisji «Euro 6». Wraz z elektromechanicznym wspomaganiem kierownicy dostępne stały się takie funkcje, jak wspomaganie parkowania, utrzymywanie pasa ruchu i wspomaganie cofania przyczepy.